Chapter 19

«Lo siento, te confinaron al templo por mi culpa, ¿verdad?»

Esas fueron las primeras palabras que Turan escuchó al visitar la habitación de Meisa.

Frente a la disculpa de esta noble dama, él eligió cuidadosamente sus palabras antes de dar la respuesta más neutra.

«Fue necesario. Más importante aún, me alegra que estés a salvo.»

Si se hubiera disculpado por hacerla hacer algo irrazonable allí, parecería una burla a su incapacidad de hacer lo que él podía.

Ya sea comprendiendo el cálculo detrás de esta respuesta, Meisa exclamó como si de repente recordara algo.

«¡Ah! Ahora que lo pienso, esa magia que pudre animales. ¿Podría ser una Magia de linaje desconocida? El consumo de poder mágico era ridículo.»

«No. Si entiendes el principio, tú también podrías usarla suficientemente.»

Durante su conversación, el agudo sentido del olfato de Turan captó un aroma desconocido.

Algo que mezclaba un aroma un tanto rancio pero rico con un hedor agrio…

«¿Vomitó?»

Un tenue olor, como al cortar accidentalmente un estómago mientras se descuartizan animales, salió de la boca de Meisa.

Había oído claramente que ella no comía, entonces ¿por qué?

Turan estuvo a punto de decir algo, pero se dio cuenta de que su comentario sería inapropiado de muchas maneras y mantuvo la boca cerrada.

Dado que incluso su agudo sentido del olfato apenas lo detectaba, ella debió haber limpiado a fondo, y mencionar que lo olió levantaría sospechas sobre tener un linaje especializado en esa área.

Mientras él estaba absorto en sus pensamientos, Meisa, creyendo que Turan había dejado de hablar porque no quería compartir los principios de la magia, sonrió ligeramente e inquirió.

«¿Así que no me lo dirás gratis? Pero sin explicar el método, no hay prueba de que no sea Magia de linaje.»

«No me importa particularmente si gané o no.»

Los dos mantuvieron contacto visual en silencio por un momento.

Meisa fue la primera en ceder.

«Dado que se siente insatisfactorio terminar así, si me dices el secreto de esa magia, te enseñaré una de las técnicas secretas de Arabion. ¿Trato hecho?»

«Está bien. Entonces-»

Turan explicó sobre la existencia de organismos demasiado pequeños para ver a simple vista, y cómo su consumo de formas de vida más grandes causa el decaimiento.

El principio de la magia era potenciar a estos pequeños organismos para acelerar el proceso de decaimiento.

Solo con esa explicación, Meisa pareció comprender el principio de la magia, soltando un «¡Ah!» de comprensión.

«Entonces… ¿es fundamentalmente magia de mejora de organismos?»

«Sí.»

«Con razón. Al usarla sin saber eso, la eficiencia era terrible. Oye, ¿podrías atraparme un ratón?»

La criada, de pie respetuosamente detrás, preguntó sorprendida ante la petición de Meisa.

«¿U, un ratón…?»

«Sí. En una casa tan grande, debe haber algunos viviendo en algún lugar.»

Poco después, Meisa asintió mientras dejaba un ratón que se había podrido y colapsado mientras aún estaba vivo.

La criada que había atrapado el ratón parecía a punto de vomitar ante la vista, pero ni Turan ni Meisa le prestaron atención.

«Entonces perdí este encuentro. Aunque lo logré al final, fue forzando con poder.»

«Consideré eso parte de la competición también.»

«Eso no está bien. Cuando hablamos de habilidad en el manejo de la magia, normalmente no incluimos la cantidad de poder mágico.»

Diciendo esto, Meisa habló de repente con lo que parecía una expresión avergonzada.

«Um, ¿podrías decirle a Asiz que fue un empate? No quiero verlo engreído.»

«Entendido.»

«Entonces debo pagar mi deuda. A ver… esto servirá.»

Meisa tomó un peine de su lado y se peinó su largo cabello varias veces, luego lo levantó para mostrar cómo el cabello se pegaba y se elevaba con el peine.

«Como puedes ver, cuando los objetos se frotan, crean una fuerza de atracción. Esto-»

«Electricidad estática.»

Los ojos de Meisa se redondearon ante la respuesta de Turan.

«…¿Lo sabías?»

«Sí.»

Él había encontrado tal conocimiento al aprender sobre los principios de los relámpagos que caen de las nubes en la biblioteca.

Aunque no había entendido correctamente las explicaciones más difíciles sobre el relámpago que ocurre por el contacto de carga positiva y negativa, al menos sabía que el relámpago se originaba de la fuerza eléctrica y que la fricción podía crear fenómenos similares a pequeña escala.

Para demostrarlo, Turan frotó sus dedos varias veces para crear una pequeña chispa de electricidad.

Aplicando esto, podía usar magia de relámpago para disparar electricidad directamente, aunque no tan potente como la magia de relámpago.

Aunque todavía era solo a nivel de práctica, no lo suficientemente refinado para el combate real.

«Incluso esto es un secreto bastante profundo…»

Murmurando «esto es problemático», Meisa suspiró profundamente y dijo.

«¿Podría pensar un poco más en cómo pagarte?»

«Claro.»

Turan no dijo que el pago no fuera necesario.

Una de las lecciones que había aprendido desde que dejó la colina era que si dabas conocimiento, debías recibir algo a cambio.

Después de un momento de silencio, Meisa negó con la cabeza y propuso una sugerencia inesperada.

«Entonces, hasta que piense en un pago suficiente, ¿qué tal si continuamos juntos…?»

«¿Te refieres a practicar magia?»

«Sí. Creo que podríamos aprender bastante el uno del otro.»

«Está bien.»

Como de todos modos planeaba practicar magia diligentemente todos los días, comparar logros con un mago de alto nivel no sería malo para la motivación.

«Entonces nos encontraremos en el jardín al atardecer todos los días a partir de mañana.»

***

Al día siguiente de su encuentro con Meisa, alguien vino a buscar a Turan temprano por la mañana.

Era Haram, el noble de linaje guardián que había practicado brevemente esgrima con él en el templo el día anterior.

«¿Dormiste bien?»

«Ah… sí. ¿Pero qué te trae por aquí?»

«¿Has pensado en lo que te dije ayer?»

Turan recordó lo que él había dicho ayer.

¿Era sobre sacar tiempo para entrenar su cuerpo si era posible?

Cuando mencionó esto, Haram asintió y declaró.

«Vamos.»

«¿Te refieres a entrenar?»

«¿No quieres?»

Después de una breve consideración, Turan accedió y salió de la habitación.

Aunque Asiz había dicho que lo llevaría a ver obras de teatro hoy… obtener algo a cambio parecía más valioso que solo jugar.

Justo cuando iba a llamar a un sirviente para enviar un mensaje cancelando la cita, Asiz apareció al otro lado del corredor.

«¡Oye, Turan! Escuché que hoy hay una obra de teatro realmente asombrosa…»

Su voz alegre que llamaba se encogió instantáneamente al ver a Haram de pie a su lado.

«Es Asiz.»

«Ah, hola. Tío.»

«¿Vendrás también?»

«¿Qué? No… Todavía estoy cansado de viajar afuera recientemente, así que…»

Aunque ni siquiera se había mencionado a dónde irían, Asiz balbuceó antes de escabullirse por donde había venido.

Poco después, Turan pudo entender por qué había reaccionado de esa manera.

«Una vez más.»

«Uf…»

«La última, una más.»

En la sección oriental de la Mansión Berk, dentro de un campo de entrenamiento rodeado por cuatro edificios, había varios dispositivos que parecían ser objetos mágicos.

Desde barras de metal que se volvían más pesadas a medida que se infundía poder mágico, hasta espacios donde el cuerpo se volvía tremendamente pesado al entrar.

Haram hizo que Turan realizara varios movimientos repetidamente en esos lugares, sobrecargando cada músculo de su cuerpo.

Generalmente, la fuerza de los nobles no sería superada por su propio peso corporal, pero aquí era diferente.

«Es suficiente.»

Ante las palabras de Haram, Turan retiró el poder que había estado infundiendo en la barra, la arrojó a un lado y se derrumbó.

Podía sentir su cabello empapado en sudor pegado a su cara.

«¿Es difícil?»

«Sí…»

Se sentía incluso más agotador que cuando luchaba contra los nigromantes elfos oscuros.

Entonces solo había estado en malas condiciones por ser embestido por el espíritu de la muerte de búfalo, pero esta vez realmente había trabajado cada músculo desde el cuello hasta los dedos de los pies.

Ante la respuesta de Turan, Haram mostró una sonrisa grotesca, apenas levantando las comisuras de su boca.

«Aun así, agradece que, como mago, una vez sea suficiente.»

«¿Es diferente para los no magos?»

«Originalmente, los músculos vuelven a desaparecer con el tiempo incluso después de haberse desarrollado con el entrenamiento. Tienes que entrenar constantemente para mantenerlos. Pero el poder mágico de los magos mantiene sus cuerpos en condiciones óptimas, así que una vez que desarrollas tu cuerpo, no se debilitará.»

Después de decir esto, Haram señaló el cielo y añadió.

«Además, ¿no es refrescante hacer ejercicio y tomar un poco de aire?»

«Eso es… cierto.»

Turan dudó brevemente antes de estar de acuerdo con las palabras de Haram.

De hecho, había una extraña euforia al estar tirado, colapsado, después de sudar por todo el cuerpo.

Similar a cuando leía libros, una sensación de logro de que se estaba convirtiendo en algo mejor que antes…

Haram, quien había estado quejándose un rato sobre cómo todos los magos –especialmente los nobles– eran tontos por descuidar el entrenamiento físico a pesar de tener tan buenos cuerpos para ello, pronto se levantó y emitió otra orden.

«Ya debes haber descansado lo suficiente.»

«No, todavía no-»

«Lo sé. Ya has descansado lo suficiente. Ahora te enseñaré habilidades con armas y artes marciales.»

Después de pasar la mañana en un entrenamiento infernal, Turan caminó con piernas temblorosas hacia un pequeño comedor y pidió a los sirvientes que trajeran comida.

Poco después, Asiz apareció de algún lugar y de repente se sentó frente a él.

«¿Cómo terminaste atrapado por el tío Haram?»

«Bueno…»

Cuando Turan explicó sobre recibir instrucciones de Haram la noche anterior, Asiz estalló en risas de incredulidad.

«Te engañaron.»

«¿Engañado?»

«El tío es alguien que cree que todos los nobles deberían tener habilidad en combate cuerpo a cuerpo. A mí también me atrapó con métodos similares cuando era joven.»

Aparentemente, su patrón habitual era presumir de una elegante esgrima preguntando «¿Quieres probar esto?», y luego arrastrar a la gente al campo de entrenamiento y agotarlos.

Asiz dijo que después de sufrir el entrenamiento de Haram en su juventud –cuando tenía veinticinco años– no se acercaría ni aunque le pidieran entrenar.

«¿Pero dijo que incluso entrenar una vez tiene buenos efectos?»

«¡Igual es demasiado difícil! El entrenamiento de magia es mejor. De todos modos eres un invitado, así que puedes simplemente decir que renuncias.»

Ante la sugerencia de Asiz, Turan dudó brevemente antes de negar con la cabeza.

«No, quiero continuar por ahora.»

Aunque Turan nunca había hecho ningún entrenamiento físico aparte de caminar, correr y lanzar piedras con honda en toda su vida, podía sentir instintivamente que el método de enseñanza de Haram era bastante sistemático.

Además, este lugar estaba lleno de dispositivos de entrenamiento hechos directamente por los encantadores de la familia Berk.

No quería perder la oportunidad de utilizar tales elementos.

«¿Por qué no te unes también?»

«¿Yo? Ya estoy demasiado viejo…»

Asiz, que en apariencia solo parecía de veintitantos años, dijo con una sonrisa incómoda.

***

Durante las siguientes tres semanas, la rutina diaria de Turan fue totalmente gratificante.

Entrenamiento físico temprano por la mañana con Haram.

Después de ejercitar a fondo todos sus músculos, reponiendo nutrientes con un almuerzo de calidad, luego por la tarde ir a la ciudad con Asiz para ver obras de teatro o leer en la biblioteca –aunque, por supuesto, no como la de la Ciudad de Orem– para relajarse.

Y al atardecer, regresar a la mansión para practicar magia con Meisa, período durante el cual se hicieron bastante cercanos.

Cuando habían pasado tres semanas, incluso se llamaban por sus nombres con familiaridad.

Considerando que en su primer encuentro Meisa ni siquiera recordaba correctamente el nombre de Turan, esto era notable.

«¿No va bien, Turan?»

«Bueno, no soy Arabion después de todo.»

Ante el tono burlón de Meisa, Turan se rascó la barbilla mientras miraba las marcas de quemaduras que cubrían la pared frente a él.

Estas eran huellas de rayo – magia que dispara electricidad generada por la fricción de los dedos a los objetivos.

Su tarea actual era acertar a los objetivos con precisión con esto, pero aún así dos o tres de cada diez disparos golpearían alrededor en lugar de justo en el centro del objetivo.

Más que la magia de Turan ser inexperta, la magia de relámpago en sí misma tendía a no acertar con precisión.

Para superar esto, necesitaría comprender y satisfacer perfectamente los principios de cómo viaja el relámpago, o aumentar su destreza.

«Realmente no puedo ayudar con esto. Nunca he pensado en apuntar magia de relámpago.»

Nacida con el Linaje de Tormenta, ella podía manejar el relámpago de forma natural, por lo que no podía dar consejos a Turan que pasaba por prueba y error.

¿Cómo podía alguien que había corrido desde el nacimiento enseñar a caminar a alguien que gateaba?

«Solo tendré que seguir practicando.»

Mientras soltaba un profundo suspiro, Turan recordó que el dispositivo mágico estaría completado en aproximadamente una semana.

Y que tendría que irse entonces.

«…De alguna manera, no quiero irme.»

La vida con la familia Berk podría considerarse el momento más feliz desde que Turan nació.

Siendo el bastión de una gran familia, el nivel de vida era obvio, y tenía maestros y compañeros para entrenar tanto el cuerpo como la magia, además de amigos con quienes disfrutar pasatiempos.

Pero no podía quedarse aquí para siempre.

Después de todo, era solo un invitado.

Aunque ahora no había preocupación de ser descubierto, no había garantía de que pudiera ocultar su verdadera identidad para siempre…

«¡Ahí está, Lady Meisa!»

Mientras estaba absorto en sus pensamientos, una voz desconocida resonó en el jardín.

Por alguna razón, un hombre de unos veinte años que nunca había visto miraba a Turan con una expresión extrañamente hostil.

«Mi lady, este hombre es…?»

«No es de tu incumbencia. Más importante aún, ¿qué te trae por aquí? Estoy segura de que dije que nadie de la casa principal debería acercarse mientras me recupero.»

La actitud de Meisa hacia el hombre, aparentemente de la Familia Arabion, era completamente fría.

Incluso se podía sentir hostilidad.

El hombre, temblando brevemente, inclinó profundamente la cabeza y habló.

«El líder de la familia la ha convocado.»

«¿Para qué?»

«Bueno…»

El hombre miró a Turan.

Como si le dijera que se largara porque se iban a discutir asuntos importantes.

Pero antes de que Turan pudiera reaccionar, Meisa presionó bruscamente.

«Responde rápido. Si es por una razón inútil, será mejor que estés preparado.»

Ante su actitud feroz, que sugería que lo atacaría con magia si dudaba un poco, el hombre respondió apresuradamente.

El contenido fue impactante incluso para Turan, que escuchaba en silencio desde un lado.

«¡Los elfos oscuros están haciendo estragos en gran medida en el Sur! Dicen que tres ciudades ya han caído, así que están formando una expedición…»