Capítulo 112 — La Celebración

 

La armadura de cuero, ya bastante gastada, no opuso casi ninguna resistencia a la hoja, y el calor y el dolor me llegaron del costado. Algo rojo goteaba de la espada de Balas. Me moví hacia atrás, presionando fuerte mi costado. ¡Clang! El sonido de metales chocando ferozmente resonó.

El ataque de seguimiento de Balas no llegó. Parece que incluso un monstruo no puede moverse si es cortado por la mitad desde el hombro. Por supuesto, el único que podía hacer eso era Zeckt. Balas cayó de costado en el suelo de la mazmorra. Se quedó inmóvil en un charco de su propia sangre.

El tiempo volvió a moverse con un suspiro de alivio de alguien.

—¡Señor Harris!

Escuché la voz angustiada de Aelia y el dolor comenzó a atacarme con fiereza. Parece que había estado adormecido gracias a la Canción de Bendición de la Valquiria. Gemí.

Aelia corrió hacia mí. Quitó mi mano y, sin importarle ensuciarse con sangre, juntó las suyas y comenzó a rezar con fervor. De inmediato, algo cálido se extendió por mi costado y el dolor se hizo sordo. Me sentí mareado, quizás por el exceso de sangrado, pero un brazo fuerte me sostuvo.

—Te hiciste el guapo, así que mantente de pie hasta el final.

Torcí el cuello y me quejé al héroe del día.

—No lo hice por hacerme el guapo. Era la estrategia, la estrategia.

Así es. La estrategia era que yo fuera el señuelo, cometer un error, y cuando el movimiento de Balas se hiciera más grande para dar el golpe final, Zeckt lo cortaría.

Que yo tomara la delantera hoy era un paso para eso. Si yo, que ya había sido molesto y escurridizo dos veces, mostraba una oportunidad, Balas querría atacarme para aprovecharla. Incluso grité mientras atacaba por la espalda para que Balas reaccionara. Una jugada coordinada que usaba la reacción de un guerrero excelente en mi contra.

Gina se acercó con un andar algo inseguro.

—Harris, ¿estás bien?

—Sí. Pero hace un momento me dolía como el infierno.

—La estrategia del líder salió a la perfección.

Respondí al cumplido de Carrie con un ambiguo «algo así».

Para ser sincero, esta estrategia no se me ocurrió a mí. Solo recordé las historias de valor que le pedí al anciano cuando era niño. El anciano había asistido a derrotar a Balas, haciendo exactamente lo mismo que yo. La diferencia, claro, es que el anciano cumplió su papel sin un rasguño. Me da rabia, pero éramos diferentes actores.

Aelia terminó de cantar la magia curativa, se levantó y me tomó la mano con fuerza. Tenía lágrimas en los ojos.

—Señor Harris. Por favor, no sea tan imprudente de nuevo. Su espíritu de autosacrificio al tomar un rol tan peligroso es admirable, pero…

Sinov puso una cara de fastidio detrás de Aelia.

Con mi mano libre, saqué un pañuelo, solté la mano de Aelia y me limpié la sangre. Es un pañuelo, no pasa nada. Luego me limpié las manos y declaré:

—Bueno, en fin, me alegro de haber derrotado a Balas. Esto es gracias a la cooperación de todos. Si soy honesto, no quiero volver a pasar por algo tan aterrador. Vamos a casa a informar.

Al volver al gremio, Samard nos recibió junto con un hombre elegante y otro de aspecto difícil. Después de informarles tranquilamente, la cara de Samard se relajó y nos felicitó por nuestra valentía con una sonrisa que rara vez se veía. Nos llevó directamente a la Taberna del Murciélago.

—Argus. Bebida para todos. ¡Hoy invito yo!

Después de asegurarse de que Misha sirviera bebida a todos, incluidos los aventureros que estaban en la taberna además de nosotros, Samard levantó su jarra.

—Hoy es un día de alegría en el que este gremio ha ganado una nueva gloria. ¡Un brindis por los valientes que derrotaron a Balas!

Cuando hay bebida gratis, los borrachos aparecen de la nada. La Taberna del Murciélago se llenó de gente al instante. Los brindis se repitieron y se armó un gran alboroto. Al cabo de un rato, el hombre elegante se levantó.

—Soy Tours, el bardo. Se me ha dado el honor de componer una canción que celebre este nuevo mérito. Les ruego que me den la inspiración para tejer mis palabras.

Era un bardo famoso. Samard detuvo a la multitud que lo animaba.

—A mí solo me informaron que cumplieron con la misión. Venga, cuéntennos en detalle su hazaña.

La embriaguez que sentía se desvaneció de golpe.

Después de que todos discutieran quién debía hablar, Carrie alzó la voz.

—Ese es el trabajo del líder.

Aelia y Gina asintieron activamente, y Sinov, quizás por no querer hablar de sí mismo o por la bebida, dijo irresponsablemente que sí. Zeckt estaba susurrando con el hombre de aspecto difícil.

Me quedé sin respuesta y decidí pasarle el trabajo a la persona más adecuada.

—Para esto hay alguien mejor que yo. Como líder, nombro a la maga inteligente y tranquila, Gina.

Hubo aplausos y vítores, y alguien subió a Gina a un barril vacío.

—¡Harris, me las pagarás!

Gritó Gina, pero la multitud le gritaba que se apurara. Advirtió que la corrigieran si se equivocaba en algo, y resignada, Gina comenzó a contar todo sobre la batalla. Por su profesión, tenía un vocabulario rico, sabía tomarse pausas, y su relato era maravilloso.

Aunque es extraño que lo diga yo, que fui uno de los involucrados, fue mucho más interesante que la realidad. Cuando terminó, hubo silbidos y vítores. Tours bromeó diciendo que no le quitara el trabajo y la felicitó. Me di cuenta de que el hombre que estaba hablando con Zeckt se acercó a mí y me miraba fijamente. Cuando notó mi mirada, se presentó como Garum, y dijo que se ganaba la vida haciendo tapices.

Fui hacia Samard, que estaba de buen humor.

—Tiene todo muy bien planeado. ¿Qué habría pasado si hubiéramos perdido?

—¿Cómo podría haber pasado eso?

—Me pregunto de dónde saca esa confianza. Hubiera sido mejor si me lo hubiera dicho antes de que aceptáramos.

—No subestimes al Gremio de Aventureros. Tenemos registros pasados de Balas. También sabemos qué miembros lo desafiaron en el pasado. Es obvio que podemos calcular que ustedes tenían muchas posibilidades de ganar. Entonces, hay que aprovechar ese resultado al máximo. ¿Y para eso no es necesaria la publicidad?

Era una vieja muy astuta.

Los ojos de Samard brillaron.

—Tú. ¿Acabas de pensar que soy una vieja?

Es demasiado intuitiva. Hice mi mayor esfuerzo por poner una expresión seria y negué la acusación con un movimiento de cabeza.