Capítulo 120 — La Invitación de Johan

—Agradezco profundamente la ayuda en este asunto.

El hombre, sentado en un suntuoso sofá, inclinó la cabeza profundamente. Se podía ver claramente su calva que se asomaba por la coronilla.

—No se preocupe. No creo que un pez gordo deba inclinar la cabeza tan fácilmente.

El Primer Ministro Gottwald Hausen levantó la vista.

—No, pero… también está el asunto del percance con la tribu Markit.

—¿No podemos olvidarnos de eso? Además, normalmente no le daría este trato a un simple explorador, ¿verdad? ¿O me equivoco?

—No. Para nada. Si el heredero del Gremio Mercantil Mikkonen, una figura influyente de la Alianza Luft, hubiera sido dañado en la capital, se habría convertido en un problema diplomático. Es gracias al Señor Harris que pudimos localizar y proteger a Johan sano y salvo, cuando no sabíamos dónde estaba.

—Bueno, un hombre con un aspecto tan dudoso como el mío, y que además conoce las reglas del bajo mundo, no es fácil de encontrar. Pero, si hubieran buscado a través del Gremio de Aventureros, podrían haber encontrado a uno o dos. No hay tanta escasez de personal, ¿o sí?

Me llevé la mano a la mejilla. Sentí la aspereza de mi barba sin afeitar.

Gottwald negó con la cabeza en silencio, así que continué.

—Pero es una pena que no puedan hacerlo público, a pesar de que les puse todo en bandeja para que se llevaran el mérito. Bueno, por mí está bien.

Me estiré con todas mis fuerzas y bostecé. No era la actitud correcta frente al Primer Ministro de una nación, pero estaba cansado y harto de ser manipulado por las intenciones de otros.

—Pensé que era un simple secuestro por dinero, pero parece que había asuntos más complicados. Claro que el hijo del gran comerciante iba a ser secuestrado fácilmente si el gerente de aquí, Maizer, lo planeó. Y, ¿ese viejo ya confesó?

—Sí. Parece que Maizer malversó una suma considerable.

—Entonces fue un auto-secuestro. Quería tapar el agujero con el rescate. Pero, ¿por qué se arriesgó a intentar matar a Johan?

—Maizer es un hombre que ascendió al puesto de gerente gracias a su segunda esposa.

—Ya veo. Si Johan desaparecía, el hijo de la segunda esposa sería el heredero. Qué lástima por esos tipos que fueron utilizados en el secuestro falso y casi eliminados.

Me dieron náuseas. Los ricos son realmente incorregibles. Me levanté del sofá en el que me había hundido, haciendo un esfuerzo y diciendo ¡hijo!

—Así que el incidente será enterrado en secreto. Bueno, para el reino, es bueno quedar bien con Mikkonen, así que el balance no es malo, ¿no? Entonces, con su permiso, me retiro.

—Espere.

Gottwald se levantó de prisa.

—Estoy en deuda con esa persona.

—Ah, sí. Entonces construya una tumba bonita y quite la maleza.

El rostro de Gottwald se distorsionó.

—No diga eso. A mí también me duele el corazón. Pero no se puede cambiar el pasado. Debo seguir la voluntad de esa persona. Harris, lo que se dejó…

—Estoy cansado, me duele la boca por los golpes para darle realismo, ya déjeme ir a casa. Se supone que los Primeros Ministros están ocupados, ¿no? Nos vemos.

Recogí mis pertenencias, salí de la sala de recepción y fui guiado por un guardia hasta la puerta del castillo. Por un momento me recriminé por haber sido demasiado frío con el bondadoso Primer Ministro, pero enseguida cambié de opinión. Me había esforzado hasta el punto de sentir dolor para ayudarlos. No podía acceder a más peticiones. Incluso si venían de buena voluntad, para mí solo serían una carga.

Al fin y al cabo, volverse importante es como caminar por un precipicio que se vuelve cada vez más estrecho. Se pierde la libertad de elección y solo aumenta la responsabilidad. Y si uno se resbala, arrastra a mucha gente con él. Si tiene la capacidad y la determinación para eso, que lo haga. Pero yo soy un simple explorador. ¡Maldición! ¡Todos ellos!

Pateé una piedra pequeña y cayó al foso con un plof. Un ave acuática negra que nadaba salió volando ruidosamente. El guardia de la puerta me miró mal, pero lo ignoré y crucé el puente levadizo. Aunque no tenía ganas, me dirigí a la sucursal del Gremio Mercantil Mikkonen. Johan me había suplicado que fuera a la tienda antes de que lo subieran a un carruaje rodeado de caballeros. Es un niño rico, pero es un niño.

Me dirigí a la residencia privada en la parte trasera de la tienda. Sigmund, el joven caballero que había fingido mi muerte en la estación de guardia y que irrumpió en el escondite de los secuestradores, estaba de guardia en la puerta con un colega.

—Señor Harris. Qué gusto verlo.

—Usted también debe estar cansado.

Él sonrió de forma refrescante.

—Es mi trabajo.

Es bueno ser joven. A diferencia de mí, no se le nota el cansancio. Mientras su colega se dirigía a la entrada para anunciar mi llegada, Sigmund me susurró.

—Disculpe. ¿La Señorita Carrie está bien? Me enteré de que está trabajando con usted.

—Sí. Está muy bien.

Sus ojos cautelosos expresaban muchas emociones. Claro, fueron compañeros. Sí que es joven.

—A-ah, qué bien.

Incluso yo me doy cuenta cuando es tan obvio. ¿O es que me he vuelto más capaz de percibir las relaciones interpersonales a mi alrededor? No importa. Esto es un servicio extra por haber cooperado en el teatro de la sangre de cerdo.

—Sigue dedicada solo a su trabajo. Los hombres de alrededor ni le interesan.

Saludé a Sigmund, que parecía aliviado. Me dijo que me invitaría un trago si pasaba por la estación de guardia, y entré a la mansión por la entrada. Sullivan me recibió e inclinó la cabeza con respeto. Me adelanté para decir:

—Ya escuché suficientes palabras de agradecimiento. Usted también debió pasar un mal rato.

—Gracias a Dios, nada malo pasó.

Me alegro. Aunque no es excepcionalmente hermosa para su edad, supongo que a algún hombre necesitado le podría haber interesado. Que no pasara nada fue una suerte.

—El joven amo lo está esperando allí. Por cierto, ¿su mano izquierda está bien?

—Quedó la marca en el guante, pero no creo que haya afectado el hueso de mi mano. Probablemente.

—No me corresponde a mí decirlo, pero…

—No me importa. Aunque es el hijo de una buena familia, creo que es bastante travieso.

—El tío del joven amo es un caballero y él lo admira un poco.

—Bueno, es la edad en la que los niños admiran a los caballeros.

—La madre del joven amo falleció. Por eso, su tío, como recuerdo de ella, le tiene mucho cariño. Él está aquí ahora y quiere darle las gracias al Señor Hank.

Sullivan llamó a una puerta grande y esta se abrió de golpe. Johan me dio la bienvenida con una expresión de alegría.

—Bienvenido.

Detrás de él, al lado de un joven, estaba mi némesis desde el incidente de las monedas falsas, Gabriela Marc, con una expresión de asombro.