Capítulo 80 — Al Tercer Piso

 

Mientras observaba a los miembros que se preparaban para entrar en la mazmorra, recordé la cena de hace unos días. Silvia estaba siendo acosada persistentemente por Dennis. Aparentemente, le dijo que, como una mujer sin fuerza física que actuaba como arquera en la retaguardia, sería una carga para el grupo. Le aconsejó que al menos debería aprender alguna habilidad especial.

Aunque el contenido de la sugerencia en sí era razonable, lo que siguió no lo era. Le dijo que parecía tener aptitudes para el scouting (exploración), y que él le daría una instrucción especial. El costo, dijo, podría pagarse después. Sonaba amable, pero su intención era obvia. Y la excusa que Silvia usó al instante fue que ya estaba aprendiendo las técnicas de scouting conmigo.

Si Dennis descubría que era mentira, dado su carácter, sin duda causaría problemas. Sin embargo, Silvia no estaba segura de si yo la apoyaría si me lo contaba, y estaba sumida en la angustia cuando Carry la abordó. Carry escuchó la situación, decidió intervenir y organizó la cena. Por supuesto, sus ojos no sonreían cuando dijo: «Usted aceptará, ¿verdad?».

Hoy, Carry, Konba y yo estábamos en la vanguardia; Gina, Silvia y Eilia, en la retaguardia. La razón por la que Eilia, que se suponía que estaba adscrita al Templo de la Capital Real, estaba aquí era porque, a petición propia, había solicitado y se le había concedido un traslado al templo rural de Norn. Originalmente, se suponía que aprendería a gestionar una organización en un templo provincial, pero al venir a un pueblo como este, de repente se convirtió en la número dos.

Cuando vino a saludar, le pregunté si una persona de su posición podía salir de aventura, y ella me sonrió dulcemente, diciendo que no había problema. Para mí, tener a Eilia aumentaba enormemente la sensación de seguridad. Deberíamos poder explorar hasta el tercer piso sin problemas. Además, no podía rechazar tan buena voluntad.

Aunque la participación de Eilia significaba que alguien se quedaría fuera, cuando le pregunté a Folk, él se excusó. Parecía que mi actitud demasiado cautelosa ya no le encajaba, y últimamente se había unido a otros grupos. Estaba cansado de regresar de una exploración con otro grupo, pero se lamentó cuando le dije que iríamos al tercer piso esta vez.

Terminamos los preparativos, bajamos las escaleras y di la orden de ir a la derecha.

— ¿Eh? ¿No vamos al tercer piso hoy? Las escaleras para el segundo piso deberían estar a la izquierda, ¿no?

— No, por aquí está bien.

Avanzamos un poco y nos detuvimos justo antes de una trampa de pozo.

— Gina, por favor.

— Agrupémonos un poco más. Si es en un área demasiado amplia, será un desperdicio de maná.

Nos agrupamos como se nos indicó. Si fuera un grupo solo de hombres, esto sería un infierno sudoroso, pero en este grupo, era bienvenido. Gina levantó su bastón y comenzó a cantar.

— Ya está. Apliqué un hechizo para reducir la velocidad de caída. No durará mucho.

— Así es. Usaremos esta trampa para atajar.

— ¡Entendido!

Carry y Konba dieron un paso adelante y el suelo se hundió. Después de verlos descender lentamente, tomé a Silvia del brazo.

— Hay una parte donde la pared es inclinada. Haz lo que yo haga.

La insté y salté al agujero oscuro.

La sensación de caer lentamente era extraña. Después de caer cerca del doble de la altura de un hombre, grité hacia arriba.

— ¡Pueden bajar!

Inmediatamente, la pared de piedra tocó mis pies. Flexioné las rodillas para equilibrar mi cuerpo y ponerme derecho.

Silvia, que no podía mantener bien el equilibrio, se acercó y la sostuve. Como la parte inclinada había terminado, di una patada suave en el borde. Descendimos balanceándonos y aterrizamos sin problemas. El tercer piso aquí tenía techos más altos y pasajes más anchos que el primer piso. Konba y Carry vigilaban ambos lados del pasillo, respectivamente. Probablemente fue una instrucción de Carry. Ella capta rápido estas cosas.

— Más gente viene de arriba. Silvia, quédate con Carry para que no choquen.

Empujé a Silvia y me acerqué al lado de Konba. Gina y Eilia aterrizaron elegantemente en el suelo. Le hice una señal de aprobación a Gina con el pulgar, y ella me devolvió el mismo gesto. Ahora, ¿por dónde deberíamos ir?

— ¡Algo viene de frente!

Aunque reprimido, Carry lanzó una advertencia urgente. En la dirección donde mis ojos se dirigían hacia Carry, vi lo que parecían ser pies. Malo. Es un ataque por flanco.

— También tenemos un encuentro aquí. Cada uno interceptará. La retaguardia, den apoyo a Carry-san.

Konba y yo avanzamos para evitar ser flanqueados. Eran hombres lobo (werewolves) con cuerpos peludos. Había tres de ellos. Si hubieran sido solo dos, podríamos haberlo manejado, pero… Con ellos en mayoría, será difícil. ¿Estará Carry bien? Konba avanzó diagonalmente. Yo me moví para aumentar la distancia entre nosotros. El arma de Konba es más efectiva cuando hay espacio abierto.

Escuché el grito de Carry detrás de mí. Balanceé mi espada corta en un círculo justo en el límite de su alcance. Dos de ellos cayeron en la provocación y se abalanzaron sobre mí. Ahora solo podía rezar para que Konba hiciera su trabajo. Avancé, me agaché y barrí las espinillas de uno. Probablemente no esperaban que yo atacara. La sangre salpicó rápidamente. Esquivé el contraataque y salté hacia atrás.

El otro se lanzó, extendiendo ambas manos con garras afiladas. Intenté esquivar, pero no pude moverme bien justo después de saltar. Sentí un dolor en la mejilla y un impacto en el abdomen. El hombre lobo lamió la sangre de mi mejilla. Algo caliente fluía por mi mejilla, recorriendo mi mandíbula hasta mi garganta.

Volví a observar a los dos. Uno tenía un brillo sádico en los ojos y estaba excitado. El hombre lobo que corté gritó de rabia, pero sus movimientos se habían ralentizado. Con un shhh, una flecha se clavó en la garganta del que estaba sano. Me acerqué al que se movía lentamente. Me atacó, pero su arremetida fue débil. Esquivé lateralmente y le corté la arteria carótida.

El hombre lobo con la flecha en la garganta fue rematado por la hoja de Konba que se abatió desde atrás. Parecía que Konba ya había acabado con el suyo. No está mal. Justo cuando iba a girar para ayudar a Carry después de asegurar mi lado, Eilia se interpuso en mi camino. Extendió la mano hacia mi mejilla y comenzó a cantar.

Miré por encima de la cabeza de Eilia y vi a Carry que, aunque vigilaba los alrededores, me saludaba con un pequeño gesto. Parece que ellas también se encargaron de su lado. Me rendí al alivio de que el dolor y el calor en mi mejilla desaparecieran. Mientras contemplaba la belleza divina de Eilia a corta distancia, una extraña sensación de incomodidad persistía en un rincón de mi mente.