Capítulo 105 — Un Cambio Repentino

 

Reunimos a todos los aldeanos. Aelia buscó a aquellos que aún tenían rastros de la influencia de los secuaces de la Oscuridad y les aplicó magia de purificación. El jefe del pueblo y unas diez personas más parecían tener bastantes residuos. Si se dejaban así, en el peor de los casos, podrían debilitarse y morir. Aunque el jefe había provocado este disturbio por su lujuria, Aelia los purificó a todos sin excepción, a pesar de que yo pensaba que podría dejar al jefe tranquilo.

Aunque parecía fatigada por aplicar magia a tantas personas, partimos del pueblo una vez que terminamos el trabajo. Llegaríamos a la Aldea Shinoha cuando ya fuera completamente de noche, y Aelia estaba cansada. Le sugerí que nos quedáramos una noche en el Aldea Ooze, pero Aelia se mantuvo firme e insistió en partir, diciendo que estaba bien.

Una vez que nos alejamos del pueblo, Aelia relajó su expresión.

— Parece que tiene mucha prisa por volver. ¿Tiene algún compromiso?

— No. No es eso.

— Entonces, ¿por qué?

El rostro de Aelia mostró aversión.

— Sentía como si las hormigas me caminaran por el cuerpo al saber que ese jefe nos estaba mirando.

— Ciertamente, era una mirada descarada.

Supongo que a eso se referirán con una mirada lasciva.

— Ese hombre no estaba bajo un hechizo de fascinación. Él mismo, voluntariamente, se involucró con esa mujer de la Oscuridad…

— ¿Tuvieron un encuentro íntimo?

— Sí.

— ¿Y eso no es malo para su cuerpo?

— Por supuesto que no es bueno. Hice lo que pude, pero su salud está dañada. A pesar de eso, mirarme con esos ojos no mostraba ningún arrepentimiento. Los hombres son realmente necios. Oh. Perdón, fui irrespetuosa. No todos los hombres son así. Lo siento.

Aelia inclinó ligeramente la cabeza.

— Más importante aún, señor Harris, qué bien resistió el hechizo de fascinación. Pocas personas pueden resistirlo si no son sacerdotes.

— No, creo que no es porque mi resistencia fuera fuerte.

Le hablé de la prenda que cosió Tiana.

— Que esto quede entre nosotros. Parece que hay gente tratando de descubrir ese secreto.

— Por supuesto.

Aelia lo prometió firmemente.

— No sabía que la señorita Tiana tenía tales habilidades. Pero, de verdad, el señor Harris y la señorita Tiana se preocupan profundamente el uno por el otro. Los envidio.

Gracias a que nos esforzamos en caminar, pudimos llegar a la posada de la Aldea Shinoha antes de que cerrara. Aunque se mostraba fuerte, la fatiga de Aelia era evidente. Pedí una habitación, pero debido a que un grupo de comerciantes se estaba quedando allí, solo quedaba una libre. Además, solo tenía una cama. Sin otra opción, tomé esa habitación.

Tomamos una comida sencilla en la taberna de la planta baja y regresamos a la habitación. Originalmente, las posadas rurales se basaban en habitaciones compartidas para hombres y mujeres por separado. Yo esperaba eso, pero el hecho de estar a solas con Aelia era abrumador. Rápidamente ocupé el sillón y me recosté en el respaldo. Aelia se acercó y me miró.

— Por favor, use la cama, señorita Aelia.

— No puedo hacer eso.

Saqué mi petaca de licor de mi mochila. La ropa interior que había movido de mi bolsillo saltó con ella. Aelia se quedó mirando fijamente.

Aunque explicara la costumbre Markit, sonaría falso. Guardé la prenda como si nada hubiera pasado.

— Voy a beber un poco más. Por favor, descanse primero. Juro ante Dios que no la tocaré ni con un dedo.

— Si nos apretamos, podemos dormir los dos.

— No. Eso no estaría bien.

— ¿Por qué no? Si duerme con la señorita Tiana.

— Eso es diferente. Ella todavía es una niña, pero usted no lo es. No podemos compartir la cama siendo adultos, ¿verdad?

Tomé un trago de la petaca. El fuerte alcohol me quemó la garganta. Aelia agachó la cabeza, pero luego la levantó.

— ¿Incluso si yo lo deseo?

Una luz extraña brilló en los ojos de Aelia.

— Aunque mi vida ha sido larga en el templo, yo tampoco soy completamente ignorante.

Dejé escapar un profundo suspiro.

— Señorita Aelia. Usted me está malinterpretando. No soy tan buena persona como cree, y en esencia, no soy diferente de ese jefe pervertido. Puede que solo haya visto mis mejores aspectos debido a las circunstancias.

— ¡Eso es mentira!

— No, por eso digo…

— Es porque la señorita Tiana está aquí, ¿verdad? Por eso me está diciendo una mentira tan obvia, para que me rinda.

— No es por eso. Más bien, ¿qué le pasa a usted, señorita Aelia?

Aelia me miró fijamente.

— Cuando escuché que lo habían llevado y entregado a la Tribu Markit, mi corazón se sintió como si se fuera a romper. Fue entonces cuando me di cuenta. Me gusta el señor Harris. Fui tonta al darme cuenta de mis sentimientos solo cuando pensé que quizás nunca volvería a verlo.

Aelia apretó las manos.

— Pero una vez que me di cuenta de mis sentimientos, ya no puedo seguir engañándome. Cuando escuché sobre este oráculo, pensé que era la oportunidad perfecta para estar a solas con usted. … Y bien, señor Harris, ¿le caigo mal?

Me miró con ojos muy tristes.

— No. No es eso, pero…

Para ser honesto, me sentía un poco retraído. No sé por qué. Sentí que si le decía que no, podría decir que si no podía tenerme, entonces no importaba nada más. Lamenté estar sentado en la silla y no poder moverme rápidamente.

— Si me ama, entonces permítame también…

Me agarré la cabeza.

— Espera, espera un momento. Es demasiado apresurado. Hay que seguir los procedimientos correctos. Ambos tenemos una posición.

Aelia me miró fijamente, pero luego desvió la mirada. Sus mejillas se enrojecieron.

— Parece que me alteré un poco. Tiene razón, señor Harris. Quizás me apresuré demasiado por la aparición de la señorita Chii-chi. Pero aún no hay nada decidido, ¿verdad? Entonces, yo también me postularé para ser su esposa. ¿Está bien?

Tomando mi silencio como un consentimiento, Aelia se relajó.

— Entonces, aprovecharé su amabilidad y usaré la cama. Buenas noches.

Me quedé mirando atónito a Aelia, que se puso su ropa de dormir sin dudarlo y se acostó.