Capítulo 5 – Preferiría estar muerta

 

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A mi alrededor había luces de colores encendidas, y el bullicio alegre resonaba por todas partes. Risas divertidas, olores a comida deliciosa. Mi estómago hizo ruido. ¿Cuándo fue la última vez que había probado algo que no fuera esa sopa aguada con verduras medio podridas y arena? Ya no me quedaba apego por este mundo. Pero… solo quería comer una vez más hasta sentirme llena.

 

La cadena unida al collar pesaba, obligándome a bajar la cabeza. Me agarraron del cabello y me obligaron a mirar hacia arriba.

 

—Oye. Que te estoy diciendo que les enseñes la cara a los clientes.

 

Dirigí la vista, perdida, hacia un grupo de hombres y mujeres vestidos con lujo.

 

Algunos fruncían la cara al verme. Uno incluso escupió al suelo. Otros apartaban la mirada. Pero nadie levantaba la mano para señalarme o mostrarse interesado. Miré a los lados: no había nadie más sujeto a los postes.
Ah… ya entendí. De nuevo, soy la única que quedó.

 

El hombre que me sostenía del cabello levantó la voz hacia atrás.

 

—Jefe. Es una pérdida de tiempo. No va a aparecer un cliente tan raro como para querer comprar a esta cría.

 

—En un festival de agradecimiento anual pensé que habría alguno con la billetera floja…

 

—Ya déjelo, jefe. Que esta sea comida para los bichos o lo que sea. Cerremos el puesto y vayamos al festival.

 

En ese momento, un hombre de aura diferente a todos los demás se acercó. Tenía la cara roja, los ojos bien abiertos y caminaba tambaleándose. Me puse tensa sin pensarlo. Podía ser de esos que se acercan solo para insultarnos o tirarnos basura.

 

—Eh. Es mercancía. Si no tienes dinero, no te acerques.

 

El hombre que me agarraba el cabello lo soltó y se interpuso.

 

—¿Ah? ¿Que no tengo dinero? ¿En qué estás mirando?

 

—Por favor, borracho. No pareces alguien que pueda pagar nada.

 

—…¿Cuánto?

 

—Tres monedas de oro. A ver, ¿puedes pagarlas? Ya, ya, circula.

 

—La compro.

 

—¿Ah?

 

—Dije que la compro.

 

En cuestión de segundos me soltaron la cadena y me pasaron al hombre, con mala cara. Él tomó mi brazo y empezó a caminar rápido, sin saber si tenía un destino o solo quería alejarse.

 

—Todos se creen muy listos… ya verán.

 

Mi corazón, que hacía tiempo había renunciado a todo, se hundió aún más.

 

Un esclavo es solo una cosa. Si el dueño te daña, aunque sea gravemente, no pasa nada. No es delito.

 

Miré el perfil del hombre. Entre ceño fruncido y gesto cansado, parecía molesto. Llegamos a un pequeño parque en las afueras de la ciudad, cerca de un hueco junto a la muralla, y se detuvo.

 

—Ahh… qué sueño.

 

Se tocó los hombros, se quitó la capa y se acostó en el hueco cubriéndose con ella. Cerró los ojos y empezó a roncar suavemente. Yo no sabía qué hacer. La noche avanzaba y el viento soplaba más fuerte. Mi cuerpo, cubierto solo por harapos, se enfriaba rápido.

 

Me acurruqué. Estaba congelada. Me acerqué un poco al hombre. Su cuerpo tenía calor. Me enrollé cerca y cerré los ojos. El ronquido se detuvo; levanté la mirada y él me estaba viendo entreabriendo los ojos. De pronto, me lanzó la capa encima. Me quedé inmóvil por unos segundos, sorprendida. Luego los ronquidos regresaron.

 

Ese sonido me arrulló y me quedé dormida.

 

＊＊＊

 

Han pasado siete días desde que conocí al amo Harris, la persona que me compró. No habla mucho y no siempre sé qué está pensando. Pero… es muy amable.

 

Me curó el cuerpo, nunca me golpea ni me trata mal. Y siempre me da de comer.

 

Aquel día, cuando me dio ese muslo de pollo en vez de comérselo él… estaba tan rico… que pensé que ya no me importaría morir. Aunque eso fue algo especial, incluso cuando acampamos, él no come solo. Las galletas duras y la carne seca son feas, pero siempre me da la mitad. Una vez incluso trepó a un árbol para traerme una manzana.

 

Bueno… más que darme la mitad, diría que casi no come y me da casi todo a mí. Él se queda tomando un poco de licor de un frasquito. No lo suficiente para emborracharse, pero sí para que la mirada se le vuelva un poco pesada. Es en esos momentos cuando… solo un poco… siento que me evalúa, y eso me pone nerviosa.

 

Nos dijo que faltaba un día para llegar cuando subíamos una cuesta, y de repente escuchamos un grito detrás. Tres monstruos horribles nos perseguían con armas en la mano.
Me vinieron recuerdos que quería olvidar.
Cuando era niña, mi papá murió por las heridas que recibió al intentar protegernos de un monstruo. Mi cicatriz en la mejilla… esa que el amo Harris logró hacer casi desaparecer… es de aquel día.

 

Mi dueño, más delgado que mi padre, me tomó de la mano y comenzamos a correr. Corrimos y corrimos, pero ellos seguían detrás. Y su voz… su maldita voz se me repitió en la cabeza.

 

«Si hubieran entregado a esa niña inútil, él no habría muerto.»

 

Tengo que protegerlo. Tengo que hacerlo. Él me ha tratado tan bien cuando yo no tenía nada. Tengo que devolverle el favor… pero ni eso parece posible.

 

—Si seguimos así nos van a alcanzar. Déjeme aquí.

 

Rápido. Rápido. Nos van a herir.
Yo no tengo fuerza para moverlo. Mis súplicas se ahogaban en mi garganta.

 

El amo Harris me tocó la mano, suave, dos veces, como para calmarme, y dio un paso adelante.

 

Me temblaban las piernas. El monstruo levantó el arma. Cerré los ojos con fuerza.