Capítulo 90 — El Mendigo

 

Las campanas de la torre del castillo comenzaron a sonar, gong, gong. El sonido que anunciaba la llegada del Año Nuevo se mezcló con palabras de saludo.

— ¡Feliz Año Nuevo! Líder, gracias por este año también. — Lo mismo digo. — Mi Amo. ¡Felicidades! — Ah, feliz año.

Estábamos mirando hacia la plaza desde la terraza del restaurante. Abajo, se alzaban jarras de cerveza y había un gran alboroto.

Tiana murmuró, mientras miraba la escena tan brillante como el día.

— Hay mundos tan animados y espléndidos como este. — Bueno, Norn es solo un pueblo. — Comparado con la aldea donde vivía, Norn también es una gran ciudad. — Bueno, es una ciudad. — Gracias a Mi Amo, he podido ver muchas cosas diferentes. Gracias. — ¿Por qué te pones tan formal? — Siempre estoy agradecida, pero ¿no es costumbre decirlo en voz alta en ocasiones como esta? — Si hablamos de eso, yo soy el que debería agradecerte. Siento que he sido bendecido por la suerte desde que llegaste. Para mí, eres la Diosa de la Fortuna.

Tiana hizo una expresión de cosquilleo.

— Deje de burlarse.

Entonces, Tack se acercó, quejándose mientras se frotaba los ojos.

— Qué rollo. No pasa nada, aunque sea Año Nuevo. Qué aburrido. — Te lo dije. — Pero pensé que habría algo interesante, ya que todo el mundo está despierto. Vayámonos ya. — Bueno, entonces volvamos.

Dejamos el restaurante que Seekht nos había organizado. Aunque era más popular que los restaurantes de lujo de la hora del almuerzo, debía ser bastante caro por su ubicación. Dejé la cuenta a Seekht, así que no sabía el precio real. Él mismo estaba en el Castillo Real con la princesa. A estas alturas, probablemente se habría anunciado su compromiso formal.

Salimos por la entrada opuesta a la plaza abarrotada de gente. También había gente por aquí, pero estaba relativamente despejado. La patrulla estaba en las esquinas. También nos cruzamos con un caballero que hacía rondas. Carry eligió un camino y se adelantó.

Tack, que se había quedado dormido, estaba siendo cargado por Misha. Pensé en relevarla, pero quería tener las manos libres en caso de un imprevisto.

Carry tomó un atajo. Vimos una calle luminosa justo adelante. Era un camino muy corto, pero vimos varias figuras sentadas en el suelo. Parecía ser gente pidiendo limosna. Aceleramos el paso hacia el lado opuesto de donde estaban las figuras.

— Señor. Feliz Año Nuevo. Solo un poquito de… ¿Eh? ¿No es usted Harris-san?

Me sorprendí al ser llamado de repente, pero al verlo a través de la penumbra, era un rostro que había visto en alguna parte.

— Es usted, el Señor Harris. ¿Ya me ha olvidado? Soy Marc, a quien el Señor ayudó.

Era uno de los mineros que trabajaban en la mina de plata abandonada, y el hombre que no dejaba de hablarme en el camino de regreso a Reckenberg. Sentí que el cuerpo de Tiana, a mi lado, se tensaba.

— No te preocupes. — Le susurré al oído y avancé. — ¿Qué haces aquí? ¿No regresaste a tu pueblo?

Se suponía que el Conde Reckenbach había pagado el carruaje y había repatriado a los mineros. No por buena voluntad, sino por la preocupación de que una multitud de personas deambulando cerca de la ciudad causaría problemas de seguridad.

— Je, je. No podía volver sin ganancias, así que intenté esforzarme un poco más aquí. Hay bastante trabajo gracias al bazar, pero el precio del alojamiento se ha disparado, así que aquí me tiene.

Marc nos miró de abajo arriba.

— A usted le va bien, Señor, con tantas bellezas. ¿No podría darme una pequeña porción?

El temblor de Tiana todavía se transmitía a mi mano, que estaba detrás de mi espalda. Marc no estaba muy limpio, pero su rostro no era el de alguien que debiera causar tanto miedo. Miré por encima del hombro, y en el instante en que me encontré con la mirada de Tiana, lo entendí de repente.

— Incluso una moneda de cobre me vendría bien. Mi esposa e hijos me esperan con ansias en casa, muertos de hambre.

Suspiré y saqué dos monedas de plata de mi cartera. Empujé a Tiana hacia Carry, me acerqué a Marc y arrojé las monedas dentro del sombrero que tenía tirado entre sus pies.

— Que te vaya bien.

Solté eso y volví junto a Tiana, ignorando las palabras de agradecimiento de Marc, y empezamos a caminar. Misha estaba cargando a Tack y no se dio cuenta, pero Carry parecía querer decirme algo.

Regresamos a la mansión de Seekht y nos dirigimos a nuestras respectivas habitaciones. Tiana, que había estado en silencio hasta entonces, se inclinó profundamente al entrar en la habitación.

— Mi Amo. Muchas gracias. — Después de que te mirara así… — Lo siento. — No tienes por qué disculparte. Solo… ¿No le guardas rencor? Ese hombre es tu padrastro, el que te vendió, ¿verdad? — Sí. — No lo entiendo. ¿No tenías la obligación de darle dinero?

Para mi creciente incomprensión, Tiana sonrió.

— Es cierto que estuve triste por un tiempo. Pero sentí lástima por él. Mendigar en el frío no es fácil, ¿verdad? No sabía que él hacía todo eso para mantenernos.

Una conmoción recorrió mi cabeza, como si me hubieran golpeado con un garrote. El alcohol del vino caliente que bebí en la terraza se disipó.

— Me ha comprado esta ropa de abrigo y no me falta nada. Soy feliz gracias a Mi Amo. Escuché que la felicidad se escapa si la acaparas. Así que esto es mi porción de felicidad para compartir. — Ya veo.

Apenas pude decir eso. Si yo estuviera en el lugar de Tiana, seguramente habría revelado mi identidad, me habría jactado de la vida privilegiada que llevo, o le habría escupido.

Me di cuenta, aunque tardíamente, de la increíble chica que había comprado. Solo conocía a una persona con un alma tan pura. De repente me sentí incapaz de mirarla directamente y desvié la mirada.

— ¿Eh, Mi Amo? — Tiana tenía una expresión de preocupación. — ¿Dije algo extraño? — No. Es solo que de repente la visión se me ha nublado. Tal vez bebí demasiado. — ¿Está bien? — Sí, estoy bien. Tú, sí. Puede que seas un poco diferente.

Al ser llamada «diferente» directamente, Tiana frunció las mejillas, con el ceño fruncido. Me sentí un poco aliviado de que su reacción fuera tan infantil, acorde a su edad.